Bartok
Pianiste et compositeur hongrois marqué par la musique traditionnelle des Balkans et de Hongrie et l'un des principaux compositeurs de la musique moderne. Né le 25 mars 1881 à Nagyszentmiklós en Transylvanie, partie de la Hongrie à présent roumaine, il étudia à Presbourg (aujourd'hui Bratislava, Slovaquie) et à Budapest. Là il enseigna le piano à l'Académie royale (1907-1934) puis travailla pour l'Académie des sciences (1934-1940), qui lui demanda d'entreprendre le classement des chants populaires hongrois. En 1940, après le pacte du régime dictatorial hongrois avec Hitler, il émigra aux États-Unis. Il fut chargé par la Columbia University de New York d'établir un recueil de musique serbo-croate (1940-1941). Il eut néanmoins, dans ce pays, une vie difficile, peu de succès, peu de concerts et peu d'élèves.
Après une période teintée du romantisme de Franz Liszt (Symphonie Kossuth, 1903) et de l'impressionnisme de Claude Debussy (Images, 1911), la musique de Bartók traduisit surtout un effort de synthèse et d'assimilation d'influences traditionnelles. Avec son ami le compositeur Zoltán Kodály, il recueillit et analysa de façon systématique la musique traditionnelle hongroise et celle d'autres peuples. Cette collaboration aboutit à la production de 12 volumes contenant des milliers de chansons traditionnelles hongroises et roumaines, ainsi que plusieurs centaines de chants de Turquie et d'Afrique du Nord.
Bartók intègre rarement les chansons traditionnelles directement dans ses compositions, mais assimile leurs caractéristiques dans un style très personnel, fait de gammes, de contours mélodiques et d'une puissance motrice reprenant les rythmes distinctifs de la musique traditionnelle des Balkans et de Hongrie.
Pianiste brillant, il fut toujours très sensible aux couleurs, du piano comme de l'orchestre. Il écrivit de nombreuses études pour le piano. Les six volumes de Mikrokosmos (1938), se composant de 153 pièces progressives pour le piano, constitue une synthèse de son développement musical, tout comme ses Six Quatuors à cordes (1908-1939).
Parmi les autres œuvres de Bartók figurent des œuvres vocales comme Vingt chansons populaires hongroises (1911) et Le Mandarin merveilleux (1919), des compositions pour le piano comme l'Allegro barbaro (1911) et les Trois Concertos (1926, 1931, 1945), l'opéra Le Château de Barbe-Bleue (1911), le ballet Le Prince de bois (1914-1916), des œuvres pour orchestre comme Musique pour instruments à cordes, percussion et célesta (1936), Concerto pour violon et orchestre (1937-1938) et Concerto pour orchestre (1943).
Quelques extraits pour découvrir:
Duos pour violon : 32 - chanson de danse, 5 - chanson slovaque, 35 - Kolojmeka ruthénienne, 36 - la cornemuse, 28 - tristesse, 42 - chanson arabe, 44 - danse transylvanienne
Sonatine sur des thèmes de paysans transylvaniens / 3 Scènes de village - Noces / Divertimento pour cordes - 3ème Mvt )
Danses populaires roumaines : 3 - Trépigneuse, 4 - Danse de ceux de Bucium, 6 - Danse précipitée / Rhapsodie n°1 : Lassù
Pour exprimer son amour de la nature, Bartok évoque très souvent des atmosphères de conte. Mais pas des contes guimauves à la Walt Disney, plutôt des contes avec du mystère inquiétant, des sorcières vraiment méchantes, des fées pas forcément dégoulinantes de bons sentiments, et des forêts mi-figue mi-raisin (au figuré, hein, pas des forêts de figuiers et de vignes). 4 pièces pour orchestre : Prélude - Intermezzo / Le Prince de Bois : Introduction (attention, ça commence très piano) - Danse des arbres, extrait - une fée a jeté un sort sur la forêt qui s'anime pour empêcher le Prince de passer.
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